猫の毛づくろいの理由を徹底解説

猫が毛づくろい（グルーミング）をする姿は、飼い主にとって日常的な光景です。しかし、なぜ猫がこれほど頻繁に毛づくろいをするのか、その理由は多岐にわたります。
ここでは、猫が毛づくろいをする主な理由について詳しく説明します。

猫が毛づくろい（グルーミング）する理由

毛づくろいの最も基本的な目的は、体を清潔に保つことです。

猫は舌を使って毛に付いた汚れやほこりを取り除きます。猫の舌には、小さなとげのような突起があり、これがブラシの役割を果たします。これにより、毛の間の汚れや余分な油分を効果的に取り除くことができます。

毛づくろいは、猫が体温を調節するための手段でもあります。毛を整えることで、空気の流れを良くし、体温の放出を助けます。

また、夏の暑い時期には、毛づくろいによって体表面に唾液を塗布し、その蒸発によって体を冷やす効果もあります。

毛づくろいは、猫がストレスを感じたときや不安を感じたときのリラックス方法でもあります。

特に緊張しているときや不安な状況に直面したときに、猫は自分を落ち着かせるために毛づくろいをすることがあります。

毛づくろいによって皮膚の血行が良くなり、新陳代謝が促進されます。

また、被毛に均等に分布される天然の油分が、被毛の柔らかさと光沢を保つ役割を果たします。これにより、被毛が健康で美しい状態を維持することができます。

猫は毛づくろいによって、ノミやダニなどの寄生虫を取り除くことができます。

特に野生の猫や外で過ごす時間が多い猫にとって、毛づくろいは寄生虫のコントロールにおいて非常に重要な役割を果たします。

猫同士の毛づくろい（相互毛づくろい）は、絆を強めるための行動です。
母猫と子猫の間や、仲の良い猫同士で見られるこの行動は、お互いの信頼と親密さを示しています。

飼い主と猫の間でも見られることがあり、猫が飼い主の手や顔を舐めることで愛情を示すこともあります。

猫が毛づくろいをする理由は多岐にわたり、清潔を保つことからストレスの解消、健康維持、寄生虫の除去、そして社会的な絆の強化まで様々です。

この行動は猫にとって自然で重要な習慣であり、猫が健康で幸せに過ごすために欠かせないものです。

飼い主としては、猫が過度に毛づくろいをしていないか、または全く毛づくろいをしなくなっていないかを観察し、異常があれば獣医師に相談することが大切です。